저는 오래전부터 어깨통증이 있습니다. 정형외과, 한의원, 마사지샵 등을 다니며 통증을 치료하지만 완쾌는 쉽지 않습니다. 어깨통증이 느껴졌을때 초기에 정확히 어떤 질환인지 파악하고 그에 맞는 치료를 받는 것이 중요한 것 같습니다.
주변에도 어깨통증을 호소하는 분들은 많지만 통증의 원인과 어떤 어깨질환인지 모르는 경우가 많습니다. 어깨통증 관련 가장 흔한 어깨질환인 ‘회전근개파열’ ‘오십견’ ‘석회성 건염’ ‘어깨충돌 증후군’ ‘근막통증 증후군’의 대한 정보 공유합니다.
회전근개파열
회전근개는 어깨를 감싸고 있는 4개의 근육과 그 근육들을 연결하는 힘줄로 이루어져 있습니다. 어깨 관절 주위를 덮고 있는 이 4개의 근육인 극상근, 극하근, 견갑하근, 소원근은 어깨 관절을 안정화하고 움직이는 데 중요한 역할을 합니다.
회전근개파열은 이러한 힘줄이 손상되어 찢어져서 통증을 일으키는 질환입니다. 이 질환은 특히 팔을 많이 사용하는 사람들에게 흔합니다. 주로 운동선수나 평소 일하면서 육체를 많이 분들에게 많이 나타납니다. 회전근개파열은 나이가 들수록 발생 빈도가 높아지는 경향이 있습니다.
○ 주요 증상
어깨 통증 및 움직임 제한 : 어깨 부위 통증이 가장 흔한 증상입니다. 팔을 올리거나 내릴 때 통증이 심해지고 밤에 통증이 더 심해지는 경향이 있습니다. 특정 각도에서는 어깨에 더 극심한 통증을 느끼기도 합니다.
근력 약화 : 어깨 근육의 근력이 약화되어 팔을 들어 올릴 때 어려움을 느낍니다.
어깨 결림 : 어깨가 결리고 어깨 관절의 움직임이 부자연스럽습니다.
○ 치료 방법
회전근개 파열의 치료는 파열 상태에 따라 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다. 초기에는 물리치료, 약물치료, 주사치료 등을 통해 통증을 완화하고 어깨 기능을 회복시키려 합니다. 그러나 손상이 심한 경우 수술이 필요할 수 있습니다.
오십견
오십견은 어깨 관절 주위에 염증이 생기면서 어깨 관절막이 두꺼워지고 굳어져 어깨를 자유롭게 움직이지 못하게 됩니다. 정확한 의학적 명칭은 ‘유착성 관절낭염’입니다. 주로 50대 이상의 중장년층에서 나타지만 최근에는 젊은 층에서도 발생이 증가하고 있습니다.
○ 주요 증상
어깨 통증 : 어깨 전반에 걸쳐 통증이 발생하며, 특히 어깨 관절의 움직임 범위가 작아지고 어깨를 사용할 때마다 통증이 심해집니다.
어깨 관절의 가동 범위 감소 : 어깨를 위로 들어 올리거나 뒤로 젖히는 등의 동작이 어려워집니다.
야간통증 : 오십의 통증은 밤에 더욱 심해져 수면을 방해하기도 합니다.
○ 치료 방법
오십견의 치료는 주로 물리치료를 통해 어깨의 움직임을 회복하는 데 중점을 둡니다. 심한 경우 약물치료나 주사치료가 병행되기도 하며, 수술이 필요할 수 있습니다. 이 질환은 시간이 지나면서 자연스럽게 호전되기도 하지만, 조기에 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
(어깨통증으로 팔의 움직임이 힘든 경우 특히 나이가 좀 있는 분들은 대부분 오십견을 먼저 떠올립니다. 증상으로 보는 오십견 자가진단방법이 궁금하시다면 아래 내용 참고하세요)
석회성 건염
석회성 건염은 어깨 힘줄에 석회질이 끼어 염증을 유발하고 돌처럼 굳어지면서 통증을 일으키는 병입니다. 주로 30대 이상에서 발생하며 남성보다는 여성에게 발생 빈도가 높습니다.
○ 주요 증상
어깨관절통증 : 석회가 끼인 부분에 심한 통증이 발생합니다. 통증은 어깨 관절 앞부분에서 시작해서 팔 아래나 목으로까지 연결되며 어깨를 누르면 심한 통증을 느끼게 됩니다.
관절운동제한 : 통증으로 인해 어깨 관절 움직임이 많이 어렵습니다. 특히 팔을 앞으로 올리거나 옆으로 올리기가 힘듭니다.
야간통증 : 석회성 검염의 통증은 밤에 더욱 심해져서 아픈 쪽으로 눕기가 힘들고 잠을 이루기 어렵습니다.
○ 치료 방법
석회성 건염은 증상이 가벼운 경우에는 약물치료와 물리치료를 진행합니다. 어깨 관절의 움직임 범위를 넓히는 운동 치료를 합니다. 석회를 제거하는 방법으로는 체외 충격파 치료를 합니다. 강한 충격파를 석회질에 가해서 석회를 분해하고 염증을 완하는 치료법입니다.
염증을 줄이기 위한 스테로이드 주사를 놓기도 하고 이러한 방법으로 증상이 나아지지 않거나 석회가 큰 경우는 관절경 수술로 석회를 제거하고 염증을 제거합니다.
어깨충돌증후근
어깨충돌증후군은 어깨 관절을 덮는 지붕 역할의 뼈와 어깨을 움직이는 힘줄이 충돌하며 발생하는 질환입니다. 주로 팔을 들어 올릴 때 통증이 발생하며, 회전근개 손상의 원인이 될 수도 있습니다. 이 질환은 반복적인 동작으로 인해 발생하며, 특히 팔을 머리 위로 자주 사용하는 사람들에게 많이 나타납니다.
○ 주요 증상
어깨통증 : 팔을 올릴 때 통증이 발생하고 어깨에서 뚝뚝 소리가 나기도 합니다.
야간통증 및 어깨 운동 범위가 감소하고 근력이 약해질 수 있습니다.
○ 치료 방법
어깨 충돌 증후군의 치료는 주로 비수술적 방법으로 진행됩니다. 물리치료를 통해 어깨 근육을 강화하고, 반복적인 마찰을 줄이는 것이 목표입니다. 주사 치료나 약물치료를 통해 염증을 완화시킬 수도 있으며, 심한 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
근막통증 증후군
근막통증증후군은 근육과 근육을 싸고 있는 근막에 통증 유발점이 생겨 해당 근육의 통증과 이에 따라 통증이 주변 다른 부위까지 느껴지는 증상입니다.
근막통증증후군은 잘못된 자세나 스트레스 등으로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 올바른 자세를 유지하고 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다. 또한 근육이 뭉친 부위를 마사지하거나 온찜질을 하는 것도 도움이 됩니다.
○ 주요 증상
근육통증 : 근육에 단단한 결절이 느껴지며 통증이 느껴집니다. 통증은 근육을 만졌을 때 더욱 심해지며 근육이 뭉친 부위를 누르면 심한 통증이 느껴집니다.
연관통 : 통증을 일으키는 시작점이 된 근육에서부터 주변 부위까지 통증이 생길 수 있습니다. 어깨 근육이 통증이 있으면 목이나 팔에도 통증이 동반될 수 있습니다.
자율신경증상 : 근육 긴장이 심해지면 두통, 이명, 어지럼증, 소화불량 등의 자율신경 증상이 동반될 수 있습니다.
○ 치료 방법
근막통증증후근은 스트레칭, 물리치료, 마사지, 그리고 트리거 포인트 주사 등 다양한 방법으로 치료를 할 수 있습니다. 근육의 긴장을 완화하고 염증을 줄이는 약물치료, 열이나 전기 자극, 초음파 치료 등을 통해 근육을 이완시키고 혈액순환을 촉진하는 물리치료를 합니다.
통증 유발점에 직접 주사를 놓아 근육의 긴장을 풀고 염증을 제거하는 주사치료도 있으며 일상에서는 근육을 스트레칭하여 근육의 긴장을 완화하고 유연성을 향상시키는 것도 좋은 방법입니다.
어깨질환의 구별법
어깨 통증이 있을 때, 그 원인을 정확히 파악하는 것이 중요합니다. 회전근개 파열, 통증막 통증 증후군, 오십견, 어깨 충돌 증후군, 석회성건염(극상건염)은 증상이 비슷하지만, 미세한 차이가 있습니다.
회전근개 파열: 팔을 들거나 돌릴 때 힘이 부족하고 통증이 동반됩니다. 팔을 들어 올리는 것이 특히 어려울 수 있습니다.
근막통증 증후군: 특정 근육에 결절이 형성되어 눌렀을 때 국소적인 통증이 발생하며, 이 통증이 다른 부위로 퍼질 수 있습니다.
오십견: 어깨의 움직임이 매우 제한되며, 특히 팔을 머리 위로 올리는 동작이 어려워집니다.
어깨 충돌 증후군: 팔을 들어 올리거나 회전할 때 견봉뼈와 회전근개 사이의 마찰로 인해 통증이 발생합니다.
석회성건염: 어깨 상단의 통증이 특징적이며, 팔을 들어 올릴 때 특히 심한 통증을 느낍니다.
이러한 차이를 통해 본인의 증상이 어떤 질환에 해당하는지 파악할 수 있으며, 증상이 지속되면 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
어깨질환 예방 및 관리 방법
어깨 질환은 반복적인 사용으로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 따라서 일상생활에서 어깨를 보호하고 예방하기 위한 방법을 실천하는 것이 중요합니다.
적절한 스트레칭: 어깨 근육을 이완시키고 긴장을 풀어주는 스트레칭을 자주 해줍니다.
무리한 동작 피하기: 어깨에 과도한 부담을 주는 동작을 피하고, 특히 반복적인 동작은 주의해야 합니다.
근력 강화 운동: 어깨 근육을 강화하는 운동을 통해 부상의 위험을 줄입니다.
정기적인 휴식: 어깨를 많이 사용하는 활동을 할 때는 적절한 휴식을 취해 어깨 근육이 과도하게 사용되지 않도록 합니다.
체중 관리: 과도한 체중은 어깨 관절에 부담을 줄 수 있으므로 적절한 체중을 유지하는 것이 좋습니다.
어깨 통증은 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다. 조기 진단과 적절한 치료를 통해 통증을 완화하고, 어깨 기능을 유지하는 것이 중요합니다. 실제 겪어보면 통증이 굉장히 장기간 지속됩니다. 어깨통증의 원인이 무엇인지 정확히 파악하여 알맞은 치료와 함께 일상 생활 예방법을 함께 실천하시길 바랍니다.
